A desparasitação é importante para todos os cães e gatos de qualquer idade e para as fêmeas em gestação e lactação.
Os nemátodos gastrintestinais são os parasitas mais frequentes nos cães e nos gatos.
Estes parasitas atrasam o crescimento, provocam emagrecimento. Podem ainda provocar tosse, vómitos, diarreias ocasionais e originar problemas nervosos.
Os cachorros e os gatinhos podem eliminar desde o crescimento um número muito elevado de ovos (5000 a 15000 por grama de fezes) os quais são susceptíveis de contaminar no meio ambiente.
Os ovos são muito resistentes e sobrevivem durante muito tempo no solo. Os canis/gatis devem ter o chão liso para que se possam lavar e escovar com facilidade, todos os dias.
As fêmeas podem transmitir os parasitas às crias durante a gestação (directamente no útero) e durante o aleitamento (através do leite).
Os ascarídeos são um perigo para as crianças quando estas contactam com o animal. A criança pode engolir um ovo que evolui para larva e que se enquista em certos orgãos (cérebro, olho, fígado, pulmão). Esta doença embora rara, é bastante grave.
Outros animais (moscas, ratos...) podem engolir os ovos e reinfectar os cães e gatos quando estes os comem.
O Médico Veterinário é a pessoa indicada para determinar o programa de desparasitação adaptado ao seu animal.